Gustavo Costas, historia pura en Racing

Descubrí que en las plateas se producen avalanchas gracias a Gustavo Costas.

La temperatura era insoportable, entre los hinchas nos repartíamos las pocas botellas de agua que se recargaban en los baños. Había de todas las edades: al lado mío tenía un señor de más de 80 años, en cuero, que no paraba de transpirar.

Ese mismo señor, después del gol de Roger y la avalancha, me vio desconsolado. Se acercó y me abrazó como un abuelo: llorá pibe, llorá que está muy bien.

Gustavo Costas llegó a Racing en enero de 2024 sin ser la primera opción de la dirigencia de Víctor Blanco. Resignó plata y hasta parte del cuerpo técnico porque sabía que era una chance única: el sueño de su vida era tener la última oportunidad en Racing.

Con poco presupuesto, armó un plantel prácticamente desde cero, con jugadores colgados y otros prácticamente desconocidos. Pero les olfateó el hambre. Y les contagió la locura. En todos los años que voy a la cancha como hincha y como periodista jamás vi un grupo mas unido que el de Costas con sus jugadores. Esa comunión perfecta, a la que se unió rápido la gente, alcanzó para trepar una rocosa copa internacional que se negaba desde hacía más de tres décadas.

Con un estilo simple de juego, sin magia ni magos, creó un equipo absolutamente ganador, valiente y envidiado por el resto del fútbol argentino.

A fin de ese gran año hubo elecciones. Diego Milito se convirtió en el presidente de Racing y una de sus primeras acciones, junto a Sebastián Saja, fue asegurar la continuidad del DT. Previo a eso, en campaña, Milito había dicho que la Sudamericana era el piso y que el club estaba tan desorganizado que un éxito así fue posible solo porque se alinearon los planetas.

Un año después, para diciembre de 2025, Costas y sus jugadores habían logrado la Recopa, semifinal de Copa Libertadores -cuarta en la historia del club- y final del torneo nacional, que se escapó por tres minutos y los penales. El resultado, desde los números, era positivo. Pero el clima interno ya no era el mismo.

El quiebre entre Costas y la dirigencia de Racing

La relación entre Gustavo y la dirigencia estaba desgastada. El plantel había sufrido una devaluación evidente, se habían gastado 20 millones de dólares y el estilo del entrenador no convencía ni al presidente ni al secretario técnico. Racing no demostraba un fútbol de alto vuelo y era evidente que se estaba retroalimentando hasta exprimirse de la estela ganadora de 2024.

Y acá comienza el principio del fin.

En una medida que en estas horas queda como populista e hipócrita, la dirigencia le ofreció renovar contrato a Costas por 3 años, hasta el final del mandato de Diego Milito. Un detalle: antes de obtener el acuerdo del DT, los términos del contrato ya estaban en manos de la prensa. ¿Cuál era el interés real?

En ese momento, destacamos la muestra de confianza de Milito. Era una movida inteligente desde el lado político, y le tiraba la pelota al DT. Costas dudó, puso algunas condiciones. En su interior una voz le decía que era el momento para dar un paso al costado. Pero el amor es mas fuerte. Pesó -y sigue pesando- la posibilidad de estar en el club de su vida, en su casa, en el sillón al que difícilmente pueda volver.

La relación entre Costas y Milito tuvo muchos altibajos

Pero Racing fue un desastre estos 5 meses. No ganó ningún clásico, entró de milagro dentro de los playoffs y quedó afuera de manera papelonezca de la Copa Sudamericana. El clima de un Cilindro vació después del empate con Caracas fue tan frió como mayo. Algunos consideran que con público la cosa hubiera sido distinta, para el DT y para el presidente.

Los jugadores volvieron a estar en deuda, de la misma forma que post Aldosivi, cuando Costas prendió fuego el vestuario por sus declaraciones por la falta de actitud. La comunión entre DT y jugadores ya no era la misma. No cayó bien que el entrenador se desligara de toda responsabilidad: "estamos todos en el barco, no te podes bajar", decían desde el vestuario. Pero se clasificó entre los ocho, se le ganó (bien) a Estudiantes y la cosa parecía que podía cambiar.

Y acá llega otro momento bisagra: el partido por cuartos de final con Rosario Central. Después del robo arbitral, Milito enfrenó a los periodistas, le declaró la guerra a la AFA y un día después publicó un video en el que se lo ve abrazado con Costas y el lema: “TODOS JUNTOS”. Esto fue el 11 de mayo.

La reunión entre Costas y Milito

Este sábado -doce días después de esa publicación y posterior a la eliminación de la Copa- Milito y Saja se reunieron con Gustavo Costas. El entrenador les dijo que estaba con fuerzas para seguir, que necesitaba tiempo para recomponer el plantel y un mercado de pases acorde. La dirigencia le retrucó que para ellos era ciclo cumplido. No hubo tiempo para mas charla. La sentencia estaba dictaminada.

Costas tiene 63 años, vivió fútbol toda la vida y así como en algún momento olfateó el hambre en sus jugadores para elegirlos, acá se imaginó el desenlace ni bien se sentaron a hablar. Aun así, nunca se lo hubiera esperado. Tampoco era el final que merecía.

Gustavo Costas dirigirá la última práctica en Racing, se despedirá de sus jugadores y colaboradores y posiblemente tenga el apoyo de muchos hinchas autoconvocados para despedirlo. Ese es el verdadero consenso, ese es el contrato eterno que a partir de ahora tiene: el amor con los hinchas.

Milito eligió terminar un ciclo que cree obsoleto. Tiene la investidura y el derecho de hacerlo, aunque las formas no hayan sido las mejores. A partir de acá nace el verdadero desafío: el de la credibilidad.

¿Cómo haces para que te crean después de publicar un abrazo que duró 11 días?

¿Cómo haces para darle confianza al nuevo entrenador si al anterior, una gloria del club, le firmaste 3 años y lo echaste a los 5 meses?

¿Y como haces, sobre todo, para que el hincha vuelva a creer en vos, después de prometer el salto de calidad, un piso de Sudamericana, causalidad en vez de casualidad y que la inversión no sea un gasto?

Gracias, Gustavo

A título personal, solo quiero agradecer a Gustavo. Me hizo vivir momentos inolvidables, de los que me voy a acordar hasta la muerte. Me sentí representado, el escudo de Racing se elevó siempre que habló y aunque sus equipos hayan tenido altibajos, siempre voy a preferir un DT con identidad tan definida a un extraño tacticista. Eso también lo aprendí por vos.

Gracias por los abrazos con mi papá, con mi hermano, con mi sobrino de 8 años que te adora. Gracias por hacerme llorar como pocas veces por Racing. Por lagrimear con vos en plena conferencia, post Flamengo, cuando dijiste que defraudaste a tu gente. Yo también te abracé en silencio en ese momento.

Porque quiero a un Racing grande, quiero a Gustavo Costas.

Racing es tu casa, te esperamos cuando quieras.