La presencia de Flamengo en el Grupo A representa, a priori, el escollo más difícil de sortear que tendrá Racing. Se trata de un conjunto con muchas figuras y el ganador de la última edición de la Libertadores. Los otros dos adversarios que el sorteo le deparó al equipo de Gago son Ñublense de Chile y Aucas de Ecuador, accesibles en los papeles. No obstante, hay dos elementos que el equipo no debe subestimar: los 2.800 metros de altura de Quito y que Racing en la Libertadores es el segundo elenco argentino que más kilómetros completará en los viajes por la primera fase. Con el cansancio que eso siempre significa para los futbolistas por más cómodos que viajen en avión.
Según un informe de TyC Sports, detrás de Boca, el club nacional que más trayectos recorrerá (11.116 kilómetros), aparece Racing. En esta instancia por la Libertadores, el equipo de Gago viajará 19.674 kilómetros. De ellos, 3.934 corresponderán a su partida hacia Río de Janeiro para visitar a Flamengo en el Maracaná), 12.474 le demandará el vuelo a Quito y 3.266 a Chillán para enfrentarse con el Ñublense.
Contra el cuadro chileno se medirá este miércoles, desde las 21 (hora argentina) en el Estadio Ester Roa Rebolledo. Tras ese compromisos, aquí un repaso de cómo continuará Racing la primera fase para el equipo de Gago. 2° fecha: vs. Aucas (Avellaneda), el 20/4 a las 19; 3° vs. Flamengo (Avellaneda), el 4/5, a las 19; 4° vs. Aucas (Quito), el 23/5, a las 21; 5° vs. Flamengo (Río de Janeiro) el 8/&, a las 21 y la 6° vs. Ñublense (Avellaneda) el 28/6 a las 21.30.
Más allá de los kilómetros que completará, Racing espera el estreno en la Libertadores fortalecido por los triunfos
En lo que será el noveno año consecutivo de Racing en una competencia internacional, el equipo de Gago llega al debut luego de las tres victorias al hilo que consiguió en la Liga Profesional. Fueron ante Sarmiento, Unión y Huracán. Como dato positivo, ese partido no le dejó a Gago ninguna nueva baja por lesión. Aunque resta saber si el técnico hará alguna variante con respecto al cruce con el Globo.
De cara a una agenda cargada de partidos que se le viene al equipo por la doble competencia, Pintita dirigirá por primera vez en la Libertadores. Y al mismo tiempo será para Gago una revancha en el plano internacional. En 2022 sufrió un duro golpe cuando Racing quedó eliminado de la primera fase de la Sudamericana, al perder con el modesto River Plate de Uruguay.
"Llegamos bien al arranque de la copa y con casi todos los jugadores disponibles. Es un mes en el que casi no se va a entrenar por la seguidilla de partidos. Se trabajará pensando en los rivales y en recuperar el físico. Pero se viene un momento lindo", palpitó Pintita. Y hasta se refirió a Flamengo, uno de los cucos de la competencia. "Me encanta el hecho de jugar contra los mejores en la Libertadores. Ante el último campeón, Flamengo, y en el Maracaná. Es un lindo desafío -dijo- y una buena medida para nosotros".
Sí, los viajes en avión cansan, pero el equipo de José viajaba en aviones menos cómodos. Conozco a un piloto de Aerolíneas que hacía el vuelo Buenos Aires - Auckland (Nueva Zelanda), 17 horas. Si fuera futbolista, capaz que moría.
Están demasiado blandengues los jugadores actuales. He viajado mucho en avión y no da para llorar tanto. Peor es tomar 3 colectivos en el conurbano a las 5 de la mañana.
Aplausos